Tâche 1 — Phỏng vấn có hướng dẫn (Entretien dirigé)

Alors, j’ai fait une licence de gestion à l’université de Đà Nẵng — quatre ans, de dix-neuf à vingt-trois ans. Après ça, j’ai travaillé deux ans dans une agence de voyages. Et depuis l’automne dernier, je suis inscrit à un programme de comptabilité à La Cité, à Ottawa. Donc, en gros, j’ai repris les études à vingt-six ans. C’était bizarre au début, d’être le plus vieux de la classe, mais franchement, je ne regrette pas du tout.

Honnêtement ? Au début, c’est mon père qui a choisi pour moi. Au Vietnam, c’est assez courant, les parents décident un peu. Il voulait que je fasse du commerce, parce que ma famille a une petite entreprise. Mais pendant mon stage de troisième année, je me suis rendu compte que ce que j’aimais vraiment, c’était les chiffres, la comptabilité — pas la vente. Du coup, aujourd’hui, j’étudie ce que j’ai choisi moi-même, et ça change tout.

Oui, j’y pense beaucoup. Si tout va bien, je termine mon diplôme au printemps, et après je voudrais préparer le titre de CPA — c’est le permis pour être comptable agréé ici. Ça prend encore deux ou trois ans, avec du travail à côté. Ce n’est pas facile, je sais, surtout en français. Mais bon, j’ai déjà changé de pays, alors un examen de plus, euh, ça ne me fait pas peur.

Ah, c’était une autre vie ! Je me levais à cinq heures et demie, parce que l’université était à une heure de chez moi, en moto. Les cours commençaient à sept heures — oui, sept heures du matin, c’est normal au Vietnam. L’après-midi, je donnais des cours particuliers de maths à des lycéens pour payer mes livres, et le soir, on allait boire un café glacé avec les copains, souvent jusqu’à minuit. Je dormais peu, mais bon, j’étais jeune, hein.

La plus grande différence, pour moi, c’est la façon de participer. Au Vietnam, on écoute le professeur, on prend des notes, on ne coupe pas la parole : c’est une question de respect. Ici, si on ne pose pas de questions, le prof pense qu’on n’a pas compris, ou qu’on s’ennuie. Au début, je ne disais rien du tout en classe, et j’avais des notes de participation catastrophiques. Maintenant, je me force à parler au moins une fois par cours. Ça vient, doucement.

Je travaille dans la restauration. Je suis cuisinière dans un restaurant vietnamien, sur la rue Somerset, à Ottawa — le quartier chinois, si vous connaissez. Je m’occupe surtout des soupes, du phở, et depuis l’année dernière je forme les nouveaux employés aussi. C’est un petit restaurant, on est six en cuisine. Ce n’est pas le métier que j’imaginais quand j’étais jeune, mais bon, aujourd’hui, j’y suis vraiment bien.

Bon, alors, je commence tôt : j’arrive au restaurant vers neuf heures pour lancer les bouillons, parce qu’un bon phở, ça cuit six heures minimum. Ensuite, entre onze heures et deux heures, c’est la folie — on sert peut-être cent cinquante clients. L’après-midi, je souffle un peu : je prépare les légumes et je fais les commandes. Et puis je repars vers dix-neuf heures, sauf la fin de semaine, où je finis plus tard. Voilà. C’est physique, mais la journée passe vite.

Ce qui me plaît le plus, c’est quand un client québécois goûte un phở pour la première fois et qu’il fait cette tête-là, vous voyez, surpris. Ça, ça me fait plaisir, sincèrement. Et puis j’aime bien mon équipe, on rit beaucoup. Ce que j’aime le moins, par contre, c’est la chaleur en cuisine l’été : quarante degrés devant les feux, sans exagérer. Et les horaires, aussi — rater les soupers de famille, ça, c’est dur.

En cuisine, on n’a pas vraiment le choix, hein — sans équipe, le service s’écroule. Mais oui, personnellement, je préfère travailler avec les autres. Je trouve que ça va plus vite et qu’on apprend toujours des trucs, même après quinze ans de métier. Cela dit, euh, quand je crée un nouveau plat, là, j’ai besoin d’être seule, tranquille, le matin avant l’ouverture. Donc, disons : en équipe pour le service, seule pour la création.

Mon rêve, c’est d’ouvrir mon propre restaurant. Un petit, une vingtaine de places, dans le quartier de Vanier. J’ai même déjà le nom. Mais avant ça, il faut que je mette de l’argent de côté et que je comprenne mieux la paperasse ici : les permis, les taxes, tout ça. Alors pour le moment, je suis un cours de gestion le samedi matin. Si tout se passe bien, dans trois ans, j’ouvre.

J’habite à Gatineau, dans le secteur Hull, dans un quatre et demi — ici on compte les pièces comme ça, ça m’a pris du temps à comprendre. C’est un appartement au troisième étage, sans ascenseur : les courses en hiver, bon… Il y a deux chambres, un salon, une cuisine assez petite, et un grand balcon, et c’est ça que je préfère. Je le partage avec un colocataire, un gars de Sherbrooke. Le loyer est de neuf cents dollars, chauffage compris.

C’est un quartier plutôt tranquille, familial, avec beaucoup d’arbres. À côté de chez moi, il y a un dépanneur, une pharmacie et un parc où les gens promènent leurs chiens. Ce qui est pratique, c’est que l’arrêt d’autobus est juste en bas. Par contre, il manque un vrai supermarché — pour ça, je dois prendre le bus vingt minutes. Mais globalement, je m’y plais bien, oui.

En général, je prends l’autobus. J’ai la carte mensuelle, donc je ne réfléchis même plus : je monte et voilà. Quand il fait beau, d’avril à octobre disons, j’y vais à vélo — ça me prend vingt-cinq minutes par la piste cyclable le long de la rivière, et c’est vraiment agréable. L’hiver, par contre, c’est une autre histoire : quand il neige beaucoup, les bus ont du retard, et là, euh, il faut partir une demi-heure plus tôt. Je n’ai pas de voiture et, honnêtement, je n’en ai pas besoin.

Ça dépend des jours. En semaine, le plus souvent, je rentre, je fais à manger — je cuisine presque tous les soirs, parce que manger dehors, ici, ça coûte cher. Après, je regarde une série, ou j’appelle ma mère au Vietnam vers neuf heures, c’est le matin là-bas. Le mardi, je joue au badminton avec des amis, dans un gymnase à Gatineau. Et le jeudi soir, j’ai mon cours de français, donc là, euh, je révise un peu avant.

Le samedi matin, je fais le ménage et la lessive — c’est pas très excitant, mais bon, il faut. Ensuite, je vais souvent au marché By avec des amis : on boit un café, on marche, on ne fait rien de spécial. Le dimanche, c’est le jour de la famille : on se retrouve chez ma tante à Orléans, on mange, on parle vietnamien toute la journée, et ça fait du bien. Et en hiver, si la météo le permet, on va glisser avec les enfants. Voilà, rien d’extraordinaire, mais j’aime bien mes fins de semaine.

Alors, euh… pendant mon temps libre, j’aime beaucoup cuisiner. Le samedi matin, je vais au marché By avec ma colocataire et j’achète des herbes vietnamiennes : de la coriandre, de la menthe… et l’après-midi, je prépare un grand bol de bún chả. Je fais ça surtout pour me détendre, enfin, je veux dire, quand je cuisine j’oublie complètement le travail. Et le soir, si j’ai encore de l’énergie, je regarde une série en français avec les sous-titres. Voilà, c’est simple, mais ça me rend heureuse.

Du sport ? Euh, honnêtement, pas autant que je devrais. Avant, au Vietnam, je jouais au badminton deux fois par semaine avec mes cousins, mais depuis que je suis à Ottawa, j’ai un peu arrêté, à cause du froid, je pense. Bon, cet hiver, j’ai quand même essayé le patin sur le canal Rideau, et je suis tombée au moins dix fois ! Alors maintenant je marche beaucoup, une demi-heure chaque jour, et ça me suffit.

Bon, ma journée commence tôt, hein. Je me lève vers six heures et demie, je prends un café, enfin, un thé plutôt, je ne bois presque jamais de café, et je pars au travail en autobus, la ligne 11. Je travaille de huit heures à quatre heures, et le midi je mange avec mes collègues à la cafétéria. Le soir, c’est cours de français en ligne, deux fois par semaine, et après… euh, je ne fais plus grand-chose, je suis fatiguée. Vers dix heures et demie, je me couche.

Ça dépend de la saison, en fait. En été, je préfère sortir : il y a des festivals partout à Ottawa, et avec mes amis on va souvent pique-niquer au parc Major’s Hill. Mais en hiver, franchement, je suis plutôt du genre à rester à la maison avec une soupe et un livre. Donc, disons que je sors beaucoup six mois par année et que je suis casanière les six autres. Voilà, tout dépend du thermomètre.

La fin de semaine dernière ? Alors, samedi, je suis allée à Gatineau chez ma tante, et on a fait des nems ensemble pour la fête de son fils : on en a fait deux cents, je vous jure ! Et dimanche, euh, c’était plus tranquille : j’ai fait le ménage, j’ai appelé mes parents à Hải Phòng, parce qu’avec le décalage il faut appeler tôt le matin. Ah oui, et j’ai révisé un peu mon français aussi. Enfin, une heure, pas plus.

D’accord. Alors, nous sommes quatre dans ma famille : mes parents, mon petit frère et moi. Mes parents habitent toujours à Hải Phòng ; mon père est mécanicien et ma mère, elle, tient un petit restaurant de bánh cuốn depuis vingt ans. Mon frère, lui, a dix-neuf ans et il étudie l’informatique à Hanoï. Moi, je suis la seule à être partie à l’étranger, et ça, euh… ça n’a pas été facile pour ma mère, je pense.

Oui, très, très proche. On s’appelle sur Zalo presque tous les soirs, enfin, tous les soirs pour eux : ici, c’est le matin pour moi. Vous voyez le décalage. Ma mère me demande toujours si je mange assez, c’est sa question numéro un, avant même bonjour. Et je dirais que la distance, bizarrement, nous a rapprochés : quand j’habitais avec eux, on ne se parlait pas autant.

Oui, j’en ai quelques-uns, mais ça a pris du temps, hein. Au début, je ne connaissais absolument personne, et j’avais un peu honte de parler français, alors je restais dans mon coin. Et puis j’ai rencontré Dany, un collègue québécois, qui m’a invitée à jouer au volleyball le jeudi, et c’est comme ça que tout a commencé. Maintenant j’ai un petit groupe : deux Vietnamiennes, un Congolais et Dany. On se voit une fois par semaine, à peu près.

La personne la plus importante ? Sans hésiter, ma grand-mère. C’est elle qui m’a élevée jusqu’à mes dix ans, pendant que mes parents travaillaient loin de la maison. Elle a quatre-vingt-deux ans maintenant, elle ne sait pas se servir d’un téléphone intelligent, alors c’est ma cousine qui tient la caméra quand on s’appelle. Et chaque fois, elle me dit la même phrase : « Mange bien, mon enfant. » Ça me fait pleurer à tous les coups, franchement.

Oui, assez différente, je trouve. Au Vietnam, on vit souvent à trois générations sous le même toit : les grands-parents, les parents, les enfants, tout le monde ensemble. Ici, euh, j’ai remarqué que les jeunes partent de chez leurs parents vers dix-huit ou vingt ans, et ça m’a beaucoup surprise au début. Je ne dis pas que c’est mieux ou moins bien, hein, c’est juste une autre façon de faire. Mais moi, personnellement, la maison pleine de monde, ça me manque.

Alors, il y a deux raisons, en fait. La première, c’est une raison très pratique : j’ai besoin d’un bon résultat au TCF pour ma demande de résidence permanente, je ne vais pas vous mentir. Mais la deuxième, c’est que je travaille à Gatineau, et là-bas tout se passe en français : les clients, les pauses-café, les blagues surtout. Et rater les blagues, euh, c’est ça le pire. Donc j’apprends pour les points, oui, mais aussi pour rire avec les autres.

Euh… attendez, je calcule. J’ai commencé il y a quatre ans, dans un petit centre de langues à Hải Phòng. Non, pardon, un peu avant : c’était juste avant de déposer mon dossier d’immigration. Donc ça fait à peu près quatre ans et demi, si je compte bien. Au début, c’était deux heures le samedi, rien de plus ; depuis que je suis arrivée ici, par contre, je pratique tous les jours, forcément.

Ah, ça, j’ai une longue liste ! Le plus difficile pour moi, c’est les articles : le, la, un, une… En vietnamien, ça n’existe pas, alors je dis souvent « le maison » au lieu de « la maison », et je m’entends le dire, mais c’est déjà trop tard. Et puis il y a les liaisons : quand les mots se collent les uns aux autres, je ne reconnais plus rien. Par contre, la conjugaison, bizarrement, ça va : c’est de la mémoire, et de la mémoire, j’en ai.

J’ai plusieurs petites méthodes, rien de génial, mais ça marche. Le matin, dans l’autobus, j’écoute Radio-Canada ; je ne comprends pas tout, peut-être soixante pour cent, mais je m’habitue au rythme. Ensuite, j’ai un carnet où je note cinq expressions par jour, toujours avec un exemple à moi, jamais la traduction toute seule. Et le plus utile, franchement, c’est de parler à voix haute, toute seule dans ma cuisine. Ma colocataire pense que je suis un peu folle, mais bon, ça fonctionne.

Oui, alors, le vietnamien, c’est ma langue maternelle, évidemment. Je parle anglais aussi, assez bien, parce qu’avant l’hôpital j’ai travaillé trois ans dans un hôtel à Đà Nẵng, avec des touristes. Et j’ai fait un peu de chinois à l’université, mais euh… il ne me reste presque rien, juste de quoi commander à manger. Le français, c’est ma troisième langue et, je dois dire, la plus difficile des trois.

Mon projet principal, c’est d’obtenir la résidence permanente : c’est vraiment l’étape numéro un, tout dépend de ça. Ensuite, si tout va bien, j’aimerais faire reconnaître mon diplôme d’infirmière ici, parce qu’au Vietnam j’ai travaillé six ans à l’hôpital et ça me manque énormément. Et dans cinq ans, euh, disons dans cinq ou six ans, j’espère faire venir mes parents pour un long séjour. Voilà. Un projet à la fois.

Pour l’instant, je suis à Ottawa et, honnêtement, je m’y sens bien. La ville est calme, il y a une petite communauté vietnamienne sur la rue Somerset, et je suis à dix minutes du Québec, donc je peux pratiquer mon français facilement. On m’a beaucoup parlé de Montréal : plus vivant, plus de travail peut-être. Mais je n’ai pas envie de tout recommencer. Alors je reste, du moins pour les trois prochaines années.

Idéalement, je voudrais retravailler comme infirmière, dans un hôpital ou dans un CLSC. Mais je sais que le chemin est long : il faut faire évaluer mon diplôme, passer un examen, et avoir un très bon niveau de français, surtout à l’oral. En attendant, je travaille comme préposée aux bénéficiaires dans une résidence pour personnes âgées, et c’est… comment dire… c’est déjà le bon milieu, au moins. Et les résidents corrigent mon français toute la journée, d’ailleurs. Très efficace !

Ce que j’aime le plus, c’est le calme, je crois. Les gens font la file sans se pousser, on dit bonjour à des inconnus dans l’ascenseur, et personne ne klaxonne. Après Hải Phòng, croyez-moi, c’est un vrai luxe. J’aime aussi les quatre saisons, même l’hiver, même à moins vingt-cinq. Bon, en plein mois de février, je dis peut-être le contraire, hein, mais en général, oui, j’aime.

Le plus dur, ça a été les premiers mois, sans aucun doute. Je suis arrivée en janvier, mauvaise idée ça, arriver en janvier, et je n’avais ni amis, ni travail, ni permis de conduire. Je me souviens d’un jour où j’ai pleuré dans l’autobus parce que je n’arrivais pas à expliquer au chauffeur où je voulais descendre. Maintenant j’en ris, mais sur le moment, euh, c’était vraiment dur. Ce qui m’a sauvée, c’est le travail : dès que j’ai commencé à travailler, tout est allé mieux.